Né en 1978 à Bouaké, Salif Youssouf Diabagaté est un artiste pluriel (peintre, sculpteur et détenteur d’une maîtrise en arts plastiques obtenue à l’ENBA en 2003) qui ajoute une dimension sonore à sa pratique grâce à sa formation de musicologue. Vivant et travaillant au cœur d’Abidjan, son travail se démarque par une approche technique éthérée visant à capturer la temporalité et la mémoire.
Diabagaté utilise littéralement la fumée et la suie comme outils picturaux. Fixant ces traces vaporeuses, grises et éminemment fragiles sur la toile, l’artiste cherche à matérialiser l’impalpable, à capturer un fragment de temps immortalisé avant qu’il ne disparaisse inexorablement. Ses toiles — souvent structurées autour de lignes, de taches, et de silhouettes denses évoluant sur des fonds jaunes ou ocre — ont séduit les curateurs internationaux, l’emmenant à la Biennale de Dakar en 2006, à la Biennale d’Aresuva au Nigeria en 2009, et à la prestigieuse Documenta de Kassel en Allemagne en 2012. Son art s’interroge profondément sur les traumatismes sociétaux (notamment ceux liés aux batailles d’Abidjan en 2011), en proposant un espace de réconciliation poétique face à la tragédie humaine.
