L’île de Gorée abrite la fameuse porte par laquelle des millions d’Africains noirs ont quitté leur continent de force pour être réduits en esclavage aux Amériques. La belle et petite île de Gorée, au large de la côte ouest du Sénégal était le principal port d’expédition des esclaves de l’Afrique de l’Ouest vendus aux Amériques. On estime que plus de 2 à 3 millions d’esclaves d’Afrique de l’Ouest ont été amenés ici pour être vendus durant la traite négrière.
Ironiquement, en arrivant en ferry de Dakar, au Sénégal, vers la petite île située à deux kilomètres du continent, vous remarquerez d’abord à quel point l’île est étonnamment belle. La forteresse située à un coin de l’île était stratégiquement située sur l’île de Gorée en tant que belvédère et première ligne de combat pour la protection de la ville de Dakar. Des entreprises et des maisons peintes de couleurs vives vous accueillent lorsque vous débarquez du terminal de ferry. Malgré le cadre coloré , l’histoire de l’île est sombre.
Dakar étant la ville la plus occidentale d’Afrique continentale, elle et son île voisine, Gorée, ainsi que de nombreuses îles similaires situées le long de la côte ouest de l’Afrique, sont devenues des lieux centraux du commerce des esclaves. L’île de Gorée a une histoire sombre, et nous en avons appris un peu sur les atrocités de l’île. Célèbre pour sa « Maison des esclaves », il a été affirmé que plus d’un million de personnes avaient traversé cette maison pour être vendu comme esclaves aux Amériques.
Le petit bâtiment était divisé en chambres pour hommes, femmes et enfants. Ces salles étaient remplies d’Africains, parfois si remplis qu’il leur était impossible de s’allonger ou même de s’asseoir confortablement.
Les prix des esclaves étaient basés sur leur force et leur maniabilité.
De petites cellules ont été allouées pour 15 à 20 hommes. Les enfants âgés de 6 à 17 ans ont été séparés de leur famille et placés dans des cellules seules.
Peut-être l’élément le plus marquant de la Maison des esclaves est la porte à l’arrière de la maison menant au bord de la mer. Connue sous le nom de porte du « voyage sans retour », c’était la porte du dernier point de sortie des esclaves où, ils embarquaient à bord de navires pour des terres inconnues.
La Maison des Esclaves, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO , est un rappel de l’histoire dans ses habits les plus sombres. J’espère que la prise de conscience de ce type d’atrocités aidera à forger un avenir plus pacifique pour nous tous.
